今日の英単語

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luminary
[lʊməneri/-nəri]

発光体、権威者

The encyclopedia consists of contributions from luminaries in various fields.

Spica is the brightest luminary in Virgo.

神戸のルミナリエというと、そろそろやって来るクリスマスシーズンにうれしい「光の祭典」。だいたい「ルミ」とか「レミ」とかいうと「光」かなと思わせるほど浸透しているラテン語源の言葉ですが、光を発する物体を luminary と言います。比喩的に人間に対しても使われますが、この場合は、もちろん、光モノを身につけている人や、頭部のあたりが明るい人という意味ではありません。物理や化学、音楽や芸術、何でもありですが、その分野において卓越した、輝かしい業績をおさめ、社会にも貢献したりしている人を指して言います。つまり、世の中を照らす指導者というわけです。

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menagerie
[mənæʤəri]

サーカスの動物園、見世物用動物群

They soon combined the menagerie show with the acrobatic entertainments.

The artist created a menagerie of animals from sheets of colorful paper.

さあさ、寄ってらっしゃい、見てらっしゃい、世界の野獣、珍獣が勢ぞろい。ということで、サーカスなどの動物園を言い、様々な野生の動物を集めたもの（コレクション）を言います。その目的は「野良仕事に使うだ」といったものではなく見世物用です。また、そういった囲いや場所を指す場合もあります。さすがに「見世物用」となれば、「なんだ、来てみたけど、そこら辺にいる雑種の犬とか猫ばっかり」とか「ウォンバットが一匹いるだけ」というのではいけません。やはり珍しい動物がたくさんそろっているというのが条件です。語源はフランス語の ménagerie 「家畜を管理する」。

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covey
[kʌvi]

一群、一団

California quail are highly gregarious birds, gathering into groups, called coveys.

Young families with coveys of children are everywhere in the town.

遠足シーズンになると、電車などで遭遇するピーキャーはしゃぎの可愛い（？）幼稚園児や小学生の「群れ」。子供たちの声もいわば、拡声された小鳥の声なのかもしれませんが、小さな「鳥の群れ」という意味の単語。鳥だけでなく人間の群れという意味でも使います。喫茶店などで、コーヒー一杯でねばる「おばさん軍団」とか、コンビニ前で路上すわりの若者の群れなど、やはり群れていると安心感があるようです。語源はラテン語の cubre 「横たわる」から発展した古フランス語の cover 「（鳥が）卵を抱える」。

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