今日の英単語

A Word a Day Today

vitiate
[víʃɪeɪt]

汚染する、質を悪くする、無効にする、効力をなくす

A household economic crisis may vitiate the quality of education for children.
Violation of the rule vitiated the investigation.

物理的に「汚染する」というよりはむしろ、よろしくないモノが流行って青少年の心が汚染されるとか、あの事件で両国間の関係が悪化したなど、抽象的な「汚染・悪化」という意味で使われることが多いようです。つまり、きれいな水が見る見る汚れて…　など、目でその様子を見ることができない対象というわけです。そこで、（お馴染み）あったら便利なのが「心の汚染メータ」。さんざん誰かさんの悪口を言ってしまった、どれ、おお！「汚染メータ」がこんなに上がってるぞ、なんてことで、語源はラテン語の vitiare 「欠点」。その他、契約などを無効にするという意味でも使われます。

同義語 spoil, mar, undermine, contaminate, pervert, blight, taint

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