If vs Whether―その違いとは？ (3)

じゃあ、なぜ、「～かどうか」というときは If を使わないほうがいいのか、ということを考えてみましょう。たとえば、こういう例文があるとします。

Let me know if he is coming.

さて、この文章の意味はどうなりますかね？「～どうか」という意味をあてはめて、

①彼が来るかどうか知らせてください

と解釈しても「正解」ですね。しかし…　ちょっと待ってくださいよ～。

②もし彼が来るなら知らせてください

という解釈もできますね。

つまり、「来るのかどうかを知らせて欲しい」＝「来る場合でも来ない場合でもその旨を知らせて欲しい」というのに対して、「来るんだったら知らせて欲しい」＝「来ないんだったら知らせなくてもいい」という暗黙の部分が大きく違ってきますね。したがって、「知らせるか」、「知らせないか」という行動の内容が全く異なってくるわけなんです。

では、「①彼が来るかどうか知らせてください」の意味で言うときにはどうすればいいんでしょうか？たとえば、

Let me know whether he is coming.
①彼が来るかどうか知らせてください

と表現すると意味が明確になりますね。ちなみに、whether の後に or not と入れてもかまわないんですよ。でも、基本的に、whether が来ると whether or not he is coming と、この黄色の部分の意味が暗黙の了解で入ることになりますから、whether だけで肯定否定の二者択一の意味になるというわけなんです。選択肢が肯定否定の二者択一ではなく、２つ以上ある場合は、前ページの比較表の最後の例文のように、選択肢を表す単語を or でつなぎます。

そして、「②もし彼が来るなら知らせてください」の意味で言いたいときは、

If he is coming, let me know
②もし彼が来るなら知らせてください

としたほうが、誤解の余地がありませんからね、正確な情報を伝えることができるわけです。

まあ、会話などではあまり神経質になる必要はないと思いますが、「ここぞ！」というときには、こういう知識も活かしましてですね、どんどんコミュニケーションしていただきたいと思いますよ～。

というわけで、最後に今日の説明をまとめまして「一句」。

それでは、みなさん、ごきげんよう！

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