日本のこと - そこが知りたい日本のなぜ？―なぜ鳥が田んぼを泳いでいるの？

Last update July 24, 2022

無事任務ぶじにんむを終おえてクルージングを楽たのしむ（？）一群いちぐん

夏なつの田舎いなかを散歩さんぽしていると、水みずを張はった田たんぼですいすい泳およぎながら、水中すいちゅうをつついている水鳥みずどりの姿すがたを見みかけるかもしれません。不思議ふしぎな光景こうけいですね。農家のうかの人ひとはなぜ放置ほうちしているの？鳥とりが泳およげるところは他ほかにないの？それとも、日本にほんのような小ちいさな国土こくどではまともな池いけもないの？と思おもってしまいますよね。　

この「鳥とり」は正確せいかくに言いうと「合鴨あいがも」と言って、野生やせいのマガモとアヒルを掛かけ合あわせて生うまれた品種ひんしゅです。で、その合鴨あいがもたちが一体何いったいなにをしているかと言いうと、見みての通とおり泳およぎながらエサを食たべているのですが、実じつはそこにはもっと深ふかい事実じじつがあります。つまり、化学物質かがくぶっしつを使つかわない米こめの栽培さいばいに一役買ひとやくかっているのです。　

でも、田たんぼの中なかで泳およいでいるだけで一体何いったいなにができるのでしょうか？まず、足あしをばたばたと動うごかすことで、雑草ざっそうを引き抜ひ　ぬき取とり除のぞくことができます。また地面じめんを揺ゆらし刺激しげきを与あたえることで、米こめの根ねっこに酸素さんそを送おくります。次つぎに、虫むしを食たべてくれるので、害虫駆除がいちゅうくじょになります。さらに、フンは肥料ひりょうや栄養分えいようぶんになります。つまり、農家のうかにとっても、合鴨あいがもたちにとっても（もちろん本人ほんにんたちは一切いっさいあずかり知しらないことですが）Win-Winの関係かんけいになるわけです。

これは「合鴨農法あいがものうほう」と呼よばれ、古ふるくから、他ほかのアジアの国々くにぐにでも行おこなわれています。日本にほんでは、豊臣秀吉とよとみひでよしの時代じだいに始はじめられましたが、あまり盛さかんになることはなかったようです。とくに1950年代せんきゅうひゃくごじゅうねんだいになると、もっと効率こうりつの良よい化学肥料かがくひりょうや農薬のうやくが使つかわれるようになり、ますますすたれていきました。しかし、時代じだいは変かわり、人々ひとびとは健康けんこうに害がいのない自然しぜんなものを求もとめるようになってきました。そこで、鴨かもたちが返り咲かえりざきを果はたしたのです。

というわけで、「合鴨あいがもさん、美味おいしいお米こめをありがとう。また来年らいねんもよろしくね！」と言いいたいところですが、残念ざんねんながら、この合鴨あいがもたちに来年らいねんも会あうことはできません。なぜって、こんなに大おおきくなってしまったからです。この仕事しごとができるのは、子供こどもの合鴨あいがもだけで、大人おとなになったら田たんぼを出でていかなければなりません。「そんな理不尽りふじんな…！」と思おもってしまいますね。しかし、大おおきくなるのは鴨かもたちだけでなく、米こめも成長せいちょうします。米こめが穂ほを出だし実みをつけてくると、今度たはこれを成鳥せいちょうが食たべてしまうからなのです。じゃあ、大おおきくなった合鴨たたちはどうなるの？と言いうと、あまり言いいたくはないのですが、田たんぼから出だされ、さらにエサを与あたえられ、太ふとらされて、やがては人間にんげんの食卓しょくたくに上のぼるのだとか。なんともおぞましい事実じじつですが、食物連鎖しょくもつれんさの厳きびしい現実げんじつですね。せめて、その尊とうとい犠牲ぎせいに感謝かんしゃし、美味おいしくいただきましょう！

そこが知しりたい日本にほんの「なぜ」？

なぜ鳥とりが田たんぼで泳およいでいるの？